CCTV'nin haberine göre,uzay gemisi, kuzeybatı Çin'deki Jiuquan Uydu Fırlatma Merkezi'nden Perşembe akşamı 20:59'da (Pekin Saati) Long March-2F taşıyıcı roketin üzerinde fırlatıldı.
Shenzhou-18 ekibi, misyon komutanı Ye Guangfu ve astronotlar Li Cong ve Li Guangsu'dan oluşmaktadır ve yaklaşık altı ay boyunca yörüngede kalacak.
Yörüngeye girdikten sonra, Shenzhou-18 uzay gemisi, görevin yaklaşık 6 buçuk saat sonra uzay istasyonu çekirdek modülü Tianhe'nin radial bağlantı noktasına hızlı otomatik bir buluşma ve kenetlenme gerçekleştirecek. Böylece üç modül ve üç uzay aracının birleşimini oluşturacak.